Dinosaure
Le Stégosaure
Le Stégosaure est un grand dinosaure herbivore du Jurassique, reconnaissable à ses plaques osseuses sur le dos et à ses pointes sur la queue.
Définition
Le Stégosaure est un dinosaure quadrupède herbivore qui vivait à la fin du Jurassique, il y a environ 155 à 150 millions d'années. Il mesurait jusqu'à 9 mètres de long et pesait environ 5 tonnes. Son cerveau était très petit, de la taille d'une noix, ce qui en fait un symbole des dinosaures à l'intelligence limitée.
La fiche espèce
1. Carte d'identité
Le Stégosaure mesurait environ 9 mètres de long et pesait entre 4 et 5 tonnes. Il avait un corps massif, des pattes courtes et épaisses, et une petite tête allongée. Ses signes distinctifs sont deux rangées de grandes plaques osseuses verticales sur le dos et quatre longues pointes acérées au bout de la queue.
2. Période et lieu
Le Stégosaure a vécu à la fin du Jurassique, il y a environ 155 à 150 millions d'années. Ses fossiles ont été découverts principalement dans l'ouest des États-Unis (Colorado, Utah, Wyoming) et au Portugal.
3. Régime et mode de vie
Le Stégosaure était herbivore : il se nourrissait de plantes basses comme les fougères et les cycas. Il vivait probablement en troupeaux pour se protéger des prédateurs. Ses pointes de queue servaient à se défendre contre des carnivores comme l'Allosaure.
4. Le détail qui surprend
Le Stégosaure avait un deuxième cerveau dans le bassin ? C'est une idée fausse ! En réalité, une cavité dans la moelle épinière au niveau des hanches contenait un amas de nerfs, mais pas un vrai cerveau. Cette structure aidait à coordonner les pattes arrière et la queue.
Les anecdotes
En 1877, le premier fossile de Stégosaure a été découvert dans le Colorado par Othniel Charles Marsh.
Voir l'explication
Cette découverte a permis de décrire l'espèce Stegosaurus armatus, et depuis, de nombreux squelettes complets ont été retrouvés.
Dans le film Jurassic Park, le Stégosaure est représenté avec des plaques colorées, mais on ignore leur couleur réelle.
Voir l'explication
Les plaques étaient probablement recouvertes de peau et de vaisseaux sanguins, peut-être utilisées pour la régulation thermique ou la parade.
Comment le reconnaître
- 1Regarde la silhouette : un corps massif, une petite tête, des pattes courtes et une queue longue.
- 2Cherche les deux rangées de grandes plaques osseuses en forme de losange sur le dos.
- 3Vérifie la présence de quatre longues pointes acérées au bout de la queue.
À ne pas confondre
Pièges fréquents
- ✗Erreur : Le Stégosaure avait un deuxième cerveau dans le bassin. Correction : C'est une légende ; il y avait un renflement nerveux, pas un cerveau.
- ✗Erreur : Le Stégosaure vivait en même temps que le Tyrannosaure. Correction : Le Stégosaure a vécu au Jurassique, le Tyrannosaure au Crétacé, soit 80 millions d'années plus tard.
Voir aussi
Contenu pédagogique — mis à jour le 7 juillet 2026.
